El Matcha

El matcha, como todos los tés, proviene del arbusto llamado Camellia Sinensis. En términos generales, es té verde en polvo, pero no es el mismo té verde que el que se usa en infusión. Su particularidad proviene de su cultivo. 

De hecho, los arbustos de té utilizados para producir el matcha continúan su crecimiento a la sombra 21 días antes de la cosecha. Esta técnica permite que las hojas, privadas de luz directa durante este período (solo el 5% de luz), produzcan más aminoácidos (incluida la L-teanina*) y clorofila. 

Las hojas cuidadosamente seleccionadas se cosechan. Después de la cosecha, para evitar que las hojas se oxiden y fermenten, deben transportarse inmediatamente a la evaporación (gracias a esto, el té conserva su color verde brillante, su aroma fresco y sus valores nutricionales). Luego se cuecen al vapor y se cocinan lentamente hasta obtener té "tencha", un té sin refinar y rico en nutrientes. Luego se retiran los tallos y las nervaduras de las hojas para conservar solo el limbo. Solo queda moler muy finamente con una muela el limbo, antes de almacenar bien el polvo obtenido para preservar al máximo los valores nutricionales del matcha. 

¡Bueno saberlo! se necesitará una hora completa de molienda para obtener solo 30 g de matcha.

El Matcha se cultiva en Japón, ¡su cultivo incluso se considera un arte! Las regiones japonesas de Uji y Nishio son los dos principales lugares donde se cultiva el matcha, siendo Uji uno de los lugares más antiguos de cultivo de té en Japón. Otro lugar llamado la isla de Kyushu también produce matcha, pero el Matcha de Uji se considera de la mejor calidad. Dos ríos atraviesan esta región y, aunque llueve muy a menudo durante todo el año, el suelo fértil drena perfectamente. Gracias a la diversidad del terreno, la niebla a menudo se eleva sobre los campos. Esto evita las heladas, que son el mayor enemigo en el cultivo del té.

En el mercado, existen 5 grados diferentes para clasificar el matcha, desde el grado A Culinaire hasta el grado AAAAA Prestige, que te dan indicaciones sobre la calidad del té. Sin embargo, no existe una clasificación oficial, lo que permite a las diferentes marcas variar los grados según sus preferencias.

Llamado «matcha de cocina», «Cooking Grade» o «Kitchen Grade», generalmente se elabora a partir de las hojas más bajas y/o de la segunda cosecha. Es un matcha de color verde pálido, almendrado o amarillento. En cuanto a su sabor, suele ser más amargo, con poco o ningún Umami*. Por lo tanto, es perfecto para aromatizar y colorear preparaciones culinarias. Sin embargo, no obtendrás todas las cualidades saludables/detox del té matcha.

* El umami es un término japonés que generalmente se traduce como "sabor sabroso". Es uno de los cinco sabores básicos, junto con el dulce, el ácido, el amargo y el salado.

Ideal para la preparación de bebidas frías, como batidos o cócteles, pero también para bebidas calientes como los matcha lattes. Esta denominación se utiliza principalmente en los países anglosajones, donde el matcha se ha convertido en un producto común. Su sabor es bastante intenso y un poco amargo. Por lo tanto, lo apreciará más mezclado con otra cosa, como una bebida vegetal.

A veces denominado "Grado Clásico", es un matcha que se puede consumir a diario, preparado de forma tradicional. Un poco más barato que el matcha de grado ceremonial, es sin embargo de buena calidad y su sabor es lo suficientemente agradable como para beberlo sin azúcar ni leche. ¡También puedes usarlo para tus preparaciones cosméticas!

Es EL té matcha tradicional por excelencia, el utilizado en la ceremonia del té japonesa (llamada Cha No Yu que literalmente significa "agua para el té"). Se elabora a partir de hojas de té de la mejor calidad de la primera cosecha, y se muele tradicionalmente con una piedra de molino. Ofrece todas las cualidades del té matcha: color verde vivo, umami muy presente, poca o ninguna amargura, y por supuesto, todas las cualidades nutritivas y antioxidantes del té matcha.

Los nombres pueden variar según la marca. Encontrará en el mercado matcha de muy alta calidad, a menudo en pequeñas cantidades, que le ofrecen una experiencia gustativa mucho más allá del matcha de ceremonia. El precio no tiene límite y puede ser dos o tres veces más caro. Sin embargo, este té matcha no tiene absolutamente ningún amargor y desarrolla sabores únicos, aterciopelados y casi dulces, con un umami muy fuerte (lo cual es una señal de calidad para los japoneses).

Como se mencionó anteriormente, el matcha es un té increíblemente versátil, que se puede consumir tanto frío como caliente, y que también se añade muy bien en la cocina.

Te explicaremos cómo preparar un matcha de forma tradicional para consumirlo como bebida caliente.

Para ello, necesitarás:

• un cuenco o chawan
• un batidor o chasen
• un soporte para batidor o naoshi
• una cuchara de té o chashaku 
• un tamiz
• un matcha de grado AAA (Premium) como mínimo
• agua calentada a un máximo de 80 grados

Los pasos son cortos y muy sencillos:

Primero, precalienta tu cuenco llenándolo a aproximadamente 1/3 de su capacidad con agua caliente, y sumerge solo las varillas del batidor. Una vez que el cuenco esté lo suficientemente caliente, vacía el agua y sécalo.

1. Toma 2 cucharadas, es decir, aproximadamente 1 gramo de matcha con el chashaku y viértelo en el tamiz sobre el cuenco para tamizar bien el polvo. Así evitarás grumos durante la emulsión.
2. Vierte unos 70 ml de agua caliente (entre 65 y 75 grados idealmente) en el cuenco.
3. Bate el matcha sujetando el cuenco con una mano hasta obtener una espuma bien emulsionada. ¡Una vez que tu matcha esté espumoso, está listo para beber!

Consejo: puedes usar un batidor de leche eléctrico para el paso 3.