El té de Labrador

¿Qué es el té de Labrador?

El té de Labrador, también conocido como Lédon de Groenlandia, es un pequeño arbusto que puede medir 1 metro y se encuentra en los bosques de América del Norte, especialmente en nuestro hermoso Quebec. Al igual que el rododendro, la gayuba, la azalea, la gaylussaccia y el arándano, el té de Labrador es una planta que pertenece a la familia de las ericáceas.

Se consume principalmente en infusión o como condimento, pero también se encuentra en aromaterapia o, más recientemente, como ingrediente en productos de belleza.

Su periodo de recolección, mayoritariamente con podadera, dura unas seis semanas, desde principios de julio hasta mediados de agosto.

Sus hojas son verdes por encima y anaranjadas por debajo. Se conservan bastante tiempo después de la recolección.

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Un poco de historia

Los atabascanos, ancestros de los navajos y apaches, utilizaban el té de Labrador como bebida, pero también como medicina para combatir resfriados, tuberculosis, mareos, acidez estomacal, problemas renales o incluso la resaca. Estaba en la lista de las 17 plantas designadas por los curanderos indígenas por sus virtudes terapéuticas.

Durante la crisis mundial de los años 30 y la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1780), el té de China se volvió cada vez más escaso y fue rápidamente reemplazado por el té de Labrador.

Hoy en día, los científicos están interesados en sus altos niveles de antioxidantes y taninos. Investigadores de la Universidad de Quebec en Chicoutimi acaban de añadir funciones antitumorales a la lista de sus virtudes.

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Los beneficios del té de Labrador

Como se mencionó anteriormente, el té de Labrador fue y sigue siendo utilizado por sus numerosos beneficios. Gran parte de estas propiedades se encuentran en su aceite esencial, que se considera antiinflamatorio (Dufour et al., 2007), antiespasmódico, antibacteriano, descongestionante y posiblemente antitumoral. También se dice que es un drenante hepático y un regenerador de las células del hígado (Burgesse, 1944; Chandler et al., 1979; Turner, 1980).

Aquí están algunos de sus beneficios:

Antiinflamatorio y antiséptico natural
(Moerman, 1998; Rousseau, 1947)
El té de Labrador es conocido por reducir considerablemente la inflamación de los tejidos y posee propiedades antisépticas. El efecto desinfectante puede ser tanto interno como en aplicación directa sobre la piel. En cuanto a lo antiinflamatorio, el aceite esencial contenido en el té de Labrador podría ser beneficioso para varias dolencias, como alergias, bronquitis, fiebre, laringitis, inflamación ganglionar, problemas de piel de todo tipo y la regulación de la glándula tiroides.
Estudios han descubierto que el aceite dentro de esta planta milagrosa ayudaba a la tolerancia y respuesta contra la Hepatitis B y C, así como también será bueno contra la infección de próstata.

Reduce el riesgo de cáncer
(McGill et al., 2018)
El té de Labrador es una excelente fuente de antioxidantes. Esto puede reducir el riesgo de cáncer. Además, el tallo de la planta también es eficaz contra las células cancerosas de carcinoma de pulmón y colon.

Bueno contra la diabetes y la obesidad
(Fraser et al., 2007; Leduc, Coonishish, Haddad, & Cuerrier, 2006; Spoor et al., 2006; Tendland, Pellerin, Haddad, & Cuerrier, 2012)
Estudios muestran que el té de Labrador puede mejorar la sensibilidad a la insulina y reducir los niveles de azúcar en la sangre. Además, datos etnobotánicos recientes han demostrado que la planta tiene un potencial para tratar los síntomas de la diabetes tipo II.

«El té de Labrador ejerce una acción antidiabética potencial al mejorar la sensibilidad a la insulina y atenuar la obesidad y la hiperglucemia inducidas por una dieta rica en grasas. Validan la seguridad y eficacia de esta planta (trad.).» (Ouchfoun et al., 2016)

Alejar las polillas
Estos temibles insectos se alimentan de las fibras de tu ropa. Para combatir esta plaga, utiliza hojas secas y trituradas de té de Labrador. Colócalas en una bolsita y ponla en tus armarios o alacenas.

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¿Cómo preparar el té de Labrador?

Para una infusión para beber

El té de Labrador no se infunde como un té ordinario. Requiere un tiempo de infusión más largo y controlado.

En cuanto al agua utilizada, es preferible usar agua filtrada, destilada o de pozo para las infusiones, para que sea pura. Los minerales o el cloro presentes en el agua del grifo alterarían el sabor de su té. No hierva el agua. 90/95 grados serán perfectos para liberar mejor los aromas de su té. Un exceso de calor con agua hervida dañaría sus hojas, disminuyendo los beneficios y alterando el sabor.

En cuanto a la cantidad a infundir, comience con 2 cucharaditas o unas pocas hojas enteras por taza de agua (250 ml). Podrá ajustar la cantidad las siguientes veces si encuentra su bebida más o menos fuerte. Sepa que no hay una cantidad buena o mala, hágalo realmente según su gusto.

Así que, en resumen:

Calentar la taza (siempre importante para no "chocar" el agua y mantener el calor)
Usar agua filtrada o destilada
Calentar el agua entre 90 y 95 °C como máximo
Poner 2 cucharaditas de té de Labrador
Dejar infundir entre 5 y 10 minutos (no más tiempo)
Disfrutar

IMPORTANTE A TENER EN CUENTA

Durante la preparación, no lo deje en infusión demasiado tiempo. Esto liberaría demasiado tanino, lo que podría perturbar su digestión. En dosis altas, el té de Labrador puede causar espasmos, irritaciones gastrointestinales y trastornos de origen nervioso. Por lo tanto, debe evitarse consumir una cantidad importante: una taza al día es suficiente.

Su consumo está prohibido para mujeres embarazadas y niños.

Para aplicación externa

Por vía externa, el té de Labrador se utiliza para aliviar el dolor, como las migrañas, o como antiséptico.

Para ello, en ½ taza de agua, prepare un concentrado de té con 1 cucharada de hojas secas y trituradas. Deje infundir 10 minutos y enfríe. Sobre una compresa, vierta el líquido frío obtenido y aplique en la zona a tratar (en la nuca y la frente para una migraña, por ejemplo).