El té procede de un arbusto de hoja perenne, el árbol del té (ocamellia sinensis), originario de las llanuras orientales del Himalaya.
Se prepara infusionando las hojas secas y se consume desde la Antigüedad. En la actualidad, es la bebida más consumida del mundo después del agua.
Todas las familias de té proceden del mismo arbusto, ya que la única diferencia es la selección de las hojas o los brotes, o la fermentación posterior.
Sí, pero ¿qué familia le conviene más? ¿Cuál es la mejor manera de prepararlo?
Intentaremos ayudarle en su proceso de iniciación ofreciéndole esta guía.
- Las diferentes familias
- Té a granel o en bolsitas
- Iniciarse paso a paso
- Elegir bien el infusor y la taza
- Lo esencial para equiparse bien
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Sommelier de té
Un enfoque pedagógico y desenfadado para saberlo todo sobre el té…
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Cada página ha sido diseñada como una pequeña lección autónoma, que trata una temática única.
Las distintas familias de té
Puede que no lo sepamos, pero las diferentes familias de té no representan diferentes arbustos de té. Del mismo arbusto se pueden obtener todas las familias. La diferencia entre las familias radica en las técnicas de cultivo y secado que se aplican a las hojas de té. ¿Increíble, verdad?
Existen 5 grandes familias principales de té, que a su vez tienen derivados o variantes.
Pero para que sea lo más sencillo posible, aquí están las principales:
- El Té Blanco
- El Té Verde
- El Oolong
- El Té Negro
- El Té Envejecido
El Té Blanco
El té blanco se cultiva en China y se recolecta entre marzo y principios de abril. Se encuentra bajo los nombres de Agujas de Plata, Bai Hao Yin Zen, Bai Mu Dan o Yin Zen. Para recolectarlo, se deben recoger a mano los brotes vellosos del arbusto de té de un cultivar llamado Da Bai (o Dai Bai, que significa "gran blanco" en chino). Su preparación requiere mucho cuidado. Es el té más refinado, casi no sufre ninguna transformación.
En cuanto a su perfil aromático, es delicado y sutil, y podría calificarse de vegetal-amaderado, muy ligeramente dulce, de color pajizo. Los aromas principales que destacan son, por ejemplo, la miel, la vainilla, el heno, la madera encerada o el mimbre. Como aromas secundarios, se pueden discernir la rosa, la menta, el cacao o el tomillo.
El Té Verde
El té verde se cultiva hoy en día en todo el planeta, pero los mayores productores siguen siendo China y Japón. Cada productor tiene su propia forma de producirlo, lo que hace que el té verde sea tan único como diverso. En su proceso de fabricación, el paso clave es su tostado, que se realiza al vapor o en wok, sobre hojas marchitas (lo que evita que fermenten o se doren demasiado). Es sobre todo su complejidad lo que hace que el té verde sea único. Saludable, energizante, delicioso y rico en antioxidantes, el té verde es la bebida más popular y saludable del mundo, después del agua. Las propiedades del té verde son múltiples: rico en taninos, son estos polifenoles antioxidantes los que le dan al té su aroma y su particular sabor amargo. La actividad de la teanina en el cerebro ha demostrado una reducción del estrés mental y físico, un efecto relajante y aumenta la producción del ritmo alfa en el cerebro. El té verde también contiene vitamina C.
El té verde también interviene en la producción de té aromatizado como el genmaicha, que asocia arroz, o el gunpowder, que es el ingrediente base del té a la menta.
En cuanto a su perfil aromático, va de ligero y floral a astringente y herbáceo.
Todos nuestros tés verdes
EL MATCHA
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El Té Amarillo
El té Wulong (u Oolong)
El té oolong (o Oolong) es el resultado de un proceso de fabricación chino, que también se encuentra en Taiwán.
Se trata de un té cuya oxidación fue interrumpida durante el proceso. Se utilizan hojas más maduras, que contienen menos taninos y cafeína.
Podría situarse entre el té verde y el té negro en cuanto a la torrefacción. De hecho, su carácter se asocia al sabor del té verde, y su potencia al té negro. Por lo tanto, puede ser oscuro y amaderado, o sutil y floral.
El Té Negro
El té negro es reconocible por su grado de oxidación: ¡está completamente fermentado! Se produce en todo el mundo, pero los dos mayores actores son África Oriental y el sur de Asia.
Existen dos métodos de fabricación: el método ortodoxo o el método CTC.
Para el método ortodoxo, las hojas, que son más grandes, se tuercen, lo que da un té complejo y delicado.
Para el método CTC, las hojas son más pequeñas y redondeadas, dando un té más oscuro y con más cuerpo.
El té negro se utiliza a menudo para tés originales, como el Chai, el Darjeeling o el Assam.
En cuanto a los sabores, es un té aromático, potente y generoso.
Nuestros tés negros
Té añejo (Pu-Erh)
También conocido como té oscuro, el Pu-Erh es uno de los tipos de té chino más antiguos. Se remonta a la dinastía Tang (618-907) y toma su nombre de la ciudad de Pu'er en Yunnan, en el suroeste de China. En esa época, el transporte del té se realizaba a caballo, y era necesario encontrar una forma de envasarlo para que soportara los largos trayectos. Los habitantes de Pu'er inventaron un método de fabricación particular, la compresión en "tortas", que permitía que el té mejorara en lugar de deteriorarse. No es un té para impacientes: un buen Pu-Erh necesita al menos 30 años para madurar, ya que la oxidación se ralentiza con la compresión.
En cuanto a la degustación, su sabor es potente y suave, con notas terrosas.
¿A granel o en bolsas?
La bolsita de té fue inventada en Estados Unidos a principios del siglo XX. Originalmente, la idea era poner hojas de té en una bolsita de papel. Pero como esta operación resultaba lenta y complicada, y por tanto costosa, se optó rápidamente por moler las hojas de té, reduciéndolas a polvo fino. Esto mejoró la productividad, a expensas de la calidad.
A menudo olvidamos que un buen té se compone principalmente de hojas enteras, cuya delicadeza se preserva de la molienda necesaria para envasarlo en bolsitas.
Un té en trozos o en polvo desarrolla una mayor fuerza en la taza, ya que los taninos se liberan en grandes cantidades debido a la molienda. Por lo tanto, se pierde toda la delicadeza aromática del té.
En resumen, siempre se recomienda comprar el té a granel e infusionarlo en un recipiente que le permita abrirse y liberar al máximo su perfil aromático.
Pero no se preocupe, hoy en día, y desde la década de 1980, todavía se encuentran tés envasados en bolsitas, a menudo de algodón natural (muselina), que pueden contener hojas enteras. Son buenas alternativas, por ejemplo, cuando se viaja, para tener té de calidad.
Nuestros tés e infusiones en bolsitas
Iniciarse paso a paso
Si deseas iniciarte plenamente en el té, es preferible seguir un camino paso a paso. Esto te permitirá ir progresivamente de tés con aromas potentes a tés cada vez más sutiles.
Por lo tanto, se te aconsejará empezar con tés con aromas pronunciados y muy estructurados, para luego pasar a tés más sutiles por su permanencia en boca, su textura y su potencia olfativa.
En cuanto a las familias, comienza con tés aromatizados, luego tés negros, wulong, tés verdes para terminar con tés blancos.
Elige tés de calidad y equípate lo mejor posible para facilitar tu iniciación.
También hay algunos criterios a respetar en este sentido:
-
Dosificar bien el té.
En el método occidental, se recomiendan 2g por cada 10 a 15cl de agua. En el método chino, las hojas de té deben representar entre el 30 y el 50% del volumen de tu tetera o taza. -
La calidad de tu agua.
Parte de la premisa de que un gran té merece una gran agua. El cloro y la cal son los enemigos del té. La jarra filtrante es tu mejor aliada. -
Respeta la temperatura de infusión.
No todos los tés se infusionan a la misma temperatura. Algunos tés verdes no se infusionan a más de 40 grados, mientras que algunos tés negros solo liberarán su potencial en agua a 90 grados. -
Vigila el tiempo de infusión.
Al igual que con la temperatura del agua, la duración de la infusión es primordial para obtener lo mejor de tu té. Un té demasiado infusionado será muy amargo, incluso imbebible. -
Servir a la temperatura adecuada.
La temperatura ideal de degustación del té se sitúa entre 40 y 50 grados Celsius. ¡Pero también puedes consumirlo tibio, frío o helado!
Todos nuestros tés
Elegir bien el infusor y la taza
Para disfrutar al máximo de sus degustaciones, elija utensilios adecuados. Los grandes amantes del té, por ejemplo, utilizan una tetera diferente para cada uno de sus tés favoritos.
Cómo elegir bien su sistema de infusión
Idealmente, debería tener un infusor (tetera, vaso de precipitados) diferente para cada familia de té utilizada. Los tés potentes impregnan de sus aromas los recipientes en los que se infusionan. Para no mezclar aromas y estropear sus degustaciones, esta es una buena solución.
También se recomienda un infusor de pequeña a mediana capacidad. Se deben evitar los grandes volúmenes (1,2 litros o más).
Cómo elegir bien su taza.
El accesorio principal de sus degustaciones es, por supuesto, su taza. Participa activamente en el desarrollo de sus sensaciones en la boca, especialmente por el contacto con sus labios.
En primer lugar, su taza debe ser lo suficientemente gruesa para no absorber todo el calor del té. Debe estar previamente calentada, para que su té no se "choque" con el frío de su taza. Al igual que para el café, lo ideal es una taza de cerámica o porcelana.
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Lo esencial para equiparse bien
Estar bien equipado en el mundo del té es, un poco como con el café, lo primero que hay que hacer si quieres disfrutar de tus tés de la mejor manera. El objetivo principal es aprovechar al máximo el potencial de tus tés.
Como se ha visto anteriormente, una de las primeras cosas es respetar las temperaturas de infusión. Por lo tanto, ¡los hervidores de temperatura variable son tus mejores amigos! También puedes equiparte con un vaso de infusión y tazas de cerámica.
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