El término "ola"
Seguro que ya has oído el término "ola" en el mundo del café, más precisamente el término "3.ª ola", third wave en inglés.
¿Pero qué significa eso? Bueno, podríamos asociar esta palabra a una tendencia. El café ha evolucionado mucho y muy rápidamente en las últimas décadas. Y su desarrollo se ha producido por "olas".
Existen tres grandes olas en el momento de escribir este artículo. Suelen ser objeto de preguntas o incluso de incomprensiones, así que pensamos que un artículo al respecto podría aclararte las cosas.
La 1.ª Ola
En la década de 1900, el café era ante todo una herramienta para mantenerse despierto y estimulado. El café instantáneo surgió, ofreciendo un café rápido, barato y accesible, perfecto para los tiempos de crisis que fueron los años 1910 a 1960.
La primera ola lleva bien su nombre, ya que fue la primera tendencia, la que impulsó el café a los hogares, convirtiéndolo en un alimento cotidiano. Y este fenómeno se debe en parte a los soldados, especialmente a los de la Segunda Guerra Mundial. De hecho, en aquella época el café escaseaba en Estados Unidos y Canadá, ya que se enviaba al frente para dar calor y coraje a nuestros soldados. Al regresar a casa una vez terminada la guerra, y al gustarles mucho esta bebida, millones de combatientes trajeron consigo esta costumbre.
La 1.ª ola representa, por lo tanto, el descubrimiento del café, pero también su integración en nuestra vida cotidiana. Se trata de un consumo masivo, donde se bebe café por sus efectos, y no por sus cualidades.
La 2.ª Ola
Es en la década de 1970 cuando la tendencia se invierte y aparece la 2.ª ola, especialmente con la llegada de grandes cadenas como Starbucks. Estas transforman el consumo de café, que se convierte en una experiencia multisensorial al ofrecer un café de mejor calidad y al popularizar productos "derivados" a base de café, como el latte o el cappuccino.
El espresso se populariza en Europa, mientras que aquí se impone el café de filtro. El sabor y la noción de placer se asocian al café. Nos cuestionamos las nuevas formas de infusión y el origen del café. También es en este momento cuando el café arábica supera al robusta.
La 2.ª ola eleva el café al rango de placer y ya no de herramienta.
La 3.ª Ola
Es la que probablemente conoces más, ya que la estamos viviendo actualmente. El café rivaliza hoy con los vinos y los tés de este mundo.
Consideramos el café como un arte, perfeccionamos las técnicas de extracción, verificamos la procedencia de los granos, sublimamos los tuestes. Buscamos saberlo todo sobre el producto base: el origen, el terroir, las fincas, los cultivadores.
El café se convierte en una experiencia en sí mismo, queremos descubrir el café desde todos los ángulos. Todo eso es la 3.ª ola.
En resumen
Como habrás visto, nuestros hábitos de consumo en relación con el café han evolucionado mucho a lo largo de los años.
Las diferentes olas se han adaptado a estos hábitos, haciendo que el café pase de ser una simple herramienta a un objeto de arte.
Entonces, nos podemos preguntar qué nos depara el futuro para este dulce néctar: ¿cuál crees que será la 4.ª ola?
